Als Kirche geplant wurde das Panthéon nach seiner Fertigstellung im Jahr 1790 nach der Französischen Revolution in eine Begräbnisstätte für herausragende Persönlichkeiten umgewandelt. Viele wichtige Persönlichkeiten der französischen Geschichte wurden in der Krypta beigesetzt: z. B. Alexandre Dumas, Victor Hugo, Émile Zola, Jean-Jacques Rousseau, Voltaire, aber auch Marie Curie u. a. Den Touristen werden Führungen angeboten, die auch den Aufstieg zur Kuppel enthalten.