David widmete sich mit Vorliebe antiken Themen. Seinen internationalen Durchbruch feierte er dann 1784 mit dem Gemälde 'Der Schwur der Horatier'. Das Werk bildete die damals weit verbreitete Grundeinstellung zum Leben und die vorrevolutionäre Stimmung erstmals formvollendet ab. Das Bild wirkte auf die Leute damals wie ein Weckruf: 'Der einzelne soll sich für die Freiheit und den Staat einsetzen.' - Website des Louvre