Tessin

Das Tessin (ital. Ticino) ist der südlichste Kanton der Schweiz. Seinen Namen hat er vom Fluss Ticino, der in den Lago Maggiore mündet. Die Einwohner sprechen italienisch. Der Kanton ist von Italien weitgehend umfasst. 

Die Tessiner Region zieht nicht nur Touristen an den Lago Maggiore oder den Luganer See. Viele Deutsche bzw. deutschsprachige Schweizer haben in diesem Teil des Landes ihren Zweitwohnsitz oder verbringen ihren Lebensabend im wärmsten Teil der Schweiz. Die attraktive Berglandschaft mit vielen Wandermöglichkeiten, die Seen, das Klima mit seinen warmen Sommern aber auch milden Wintern, eine einzigartige Vegetation haben schon Künstler wie Hesse, Remarque, Ernst oder Frisch angezogen, die Orte wie Ascona und Locarno zu exklusiven Reisezielen aufsteigen ließen. 

Das Tessin fasziniert mit seinem italienisch geprägten Lifestyle, seiner Sprache und den italienischen Ortschaften ähnelnden Städten und Dörfern.

Bellinzona

Bellinzona ist das Zentrum des italienischsprachigen Kantons Tessin. Die Stadt verdankt ihre frühe Bedeutung der bevorzugten Lage, denn sie beherrscht das Tal des Flusses Ticino. Hier treffen sich die Straßen, die über die bedeutenden Alpenpässe Sankt Gotthard, San Bernardino und Lukmanier führen.  

Die erste urkundliche Erwähnung Bellinzonas stammt aus dem Jahre 590. Für die alten Römer bildete der Ort eine wichtige Verteidigungslinie, hier stießen schon Franken und Langobarden aufeinander. Bis 1500 wechselten häufig die Herrscher der Stadt. Die Zeit der Vögte dauerte bis 1803, als das Tessin zum selbstständigen Kanton wurde. 

Die mittelalterlichen Burgen Castelgrande, Castello Montebello und Castello Sasso Corbaro bildeten in früheren Zeiten den Schutz und heute die Zierde der Stadt. Von den Festungsmauern, die Bellinzona umgaben, sind ebenfalls Reste erhalten geblieben. Die drei Burgen samt Festungsmauern wurden von der UNESCO in die Liste der Weltkulturerbestätten aufgenommen. Die Stadt weist wertvolle Baudenkmäler auf, z. B. die Pfarrkirche (Collegiata) oder zahlreiche prächtige Bürgerhäuser.